Wie goed kijkt, ziet dat zelfs een raamposter voor een vermiste kat exact is overgenomen.

Voor twee gevels van plaats kunnen wisselen, moeten ze eerst worden nagebouwd. Het decoratelier van Opera Ballet Vlaanderen nam die omvangrijke opdracht op zich. De medewerkers vertaalden twee bestaande Gentse gevels naar constructies die overtuigend in het straatbeeld stonden én door de stad konden reizen. Geen enkel detail werd over het hoofd gezien – wie goed kijkt ziet dat zelfs een raamposter voor een vermiste kat exact is overgenomen.

Jurgen Baert, Filip Verbiest, Dimitri Drieghe-Dingenen, Gino Seghers, Ian Kesteleyn, Peter Vanassche, Sofie Verminck, Timothy Bauwens, Freya Visser, Bas Smits, Bram Van De Weghe, Matthias Janssens, Olmo Claessens, Kris Druant, Simon Lapauw, Dimitri De Rycke, Johan Brutsaert en Azura Janssens bouwden samen aan de twee gevels.

Na de bouw van de replica's volgde een minstens even bijzondere opgave: de gevels veilig door Gent verplaatsen. Transport De Vreese zette daarvoor zijn vrachtwagens in. De monumentale constructies door de straten voeren en elkaar onderweg laten ontmoeten, vroeg om een nauwkeurige en delicate beweging. De hoogwerkers van Heli dienden om de gevels op de pleinen in positie te brengen. Het mag duidelijk zijn: geen artistiek idee zonder geraffineerde techniek en logistiek!

Drie eenvoudige woorden gaven het ritme van de Karavaan aan: ‘WANDELEN’, ‘STOP’ en ‘MUZIEK’. Het Dudu-collectief van Manoeuvre vzw vertaalde die instructies naar drie grote, geborduurde vaandels. Het collectief ontwierp en maakte de vaandels tijdens verschillende gezamenlijke ateliers op de zolder van Manoeuvre in de Bomastraat. Tijdens de optocht maakten de vaandels de afspraken voor deelnemers zichtbaar en vormden tegelijk kleurrijke herkenningspunten in de lange stoet.

Aan de vaandels werkten mee: Brechna Rehmand, Döndü Yilmaz, Döne Ozcelik, Dudu Kurnaz, Durna Ozgur, Edibe Filiz Aydin, Eman Radwan, Fadime Cetinkaya, Fadime Soyut, Fahimeh Arab Khorasani, Gönül Altintas, Gul Ismigul Atec, Gulceren Yuksel, Gulsum Yilmaz, Gyulseren van Dort, Hamide Celikoz, Hatice Gozukucuk, Hediye Sahin Yegit, Heidi Koppen, Ilknur Sezer, Ismahan Yildirim, Kris De Keukeleire, Kulsom Ahmadzai (jong), Lou, Malika Aleko, Chris Rotsaert, Marleen Lievens, Merel Vandenberghe, Minesser Altintas, Mitra, Moira Ceulemans, Munnuver Tekeli, Negmeth, Pervin Cetinkaya, Rahime Koparan, Safia Hotak, Saima Shaikh Moinuddin, Saniye Yuksel, Shazia Akhtar, Sultan Altintas, Sultan Kalay en Winde Nulens.

Ook bij De Rode Lotus vzw draaide de naaimachine volop. De feestvlaggetjes die op het Fonteineplein tussen de bomen hingen waren dringend aan vervanging toe. Op vraag van de buurt werden er voor de feestelijke gelegenheid nieuwe exemplaren gemaakt. Zo kon het plein pronken met nieuwe vlaggetjes tijdens de verwelkoming van de nieuwe gevel.

De Karavaan was niet alleen zichtbaar, maar ook hoorbaar. Helena Casella en Wouter Deltour schreven voor de optocht het ‘Karavaankoor’. Tijdens de Karavaan werd dit lied een moment van verbinding en uitwisseling, gezongen door honderden mensen.

Heel wat muzikanten die nog nooit samen hadden gespeeld, stapten mee in de Karavaan. De Propere Fanfare, Goeste Majeur Orchestra, Stampen & Blazen en De Ledebirds sloegen de handen in elkaar om de ene gevel muzikaal te begeleiden. Koninklijke Muziekmaatschappij De Neerschelde liep dan weer mee met de andere. Op het verwelkomingsfeest ‘s avonds op het Fonteineplein zorgden De Propere Fanfare, Goeste Majeur Orchestra, Khail, Myms & Typara en DJ Losbol voor muziek en feest. Op de Vrijdagmarkt was er een samenwerking tussen de jonge zangers van de International Opera Academy en K.M. De Neerschelde. Met aanstekelijke operamuziek gaven ze de nieuwe gevel een muzikaal welkom.

Ook achter de schermen bracht De opstand van de gevels veel mensen en organisaties samen. Opera Ballet Vlaanderen realiseerde het project in coproductie met Gent Festival, VIERNULVIER, NTGent, CAMPO en KOPERGIETERY. Buurtorganisaties, groepsbegeleiders, de eigenaars van de twee oorspronkelijke gevels en honderden inwoners hielpen het werk verder vorm te geven.

De Karavaan maakte zichtbaar wat er kan ontstaan wanneer een stad niet alleen als decor dient, maar zelf meeschrijft, meebouwt en meeklinkt. Met de gevelwissel eindigt het verhaal niet. Van 29 oktober tot en met 8 november krijgen de gevels een nieuwe plaats op het podium van NTGent. Daar vormen ze het decor voor De opstand van de gevels – De opera. Een stadsorkest, bestaande uit enthousiaste en muzikale Gentenaars, laat dan het publiek horen hoe zij de stad en haar gevels zouden verklanken.